06/11/2009 14:30 – Revista da Cultura – Librería

Campesino Revolucionario (Haga click para ver la notícia original)

El acto más revolucionario de la pintura del siglo 18 en el país fue realizado por un campesino que resolvió retratar al hombre de su tierra. Se trata de la obra del pintor José Ferraz de Almeida Júnior, que nació en Itu, en 1850, y se consagró con obras como Campesino picando humo y Violet.

Para Nereide Schilaro, autora del libro José Ferraz de Almeida Júnior, la infancia en Itu fue un período fundamental en la formación del artista. “Las relaciones familiares, el ambiente, las imágenes y los sonidos de ese período nos marcan para siempre, con Almeida Júnior, no fue diferente”, defiende la escritora.

Almeida Júnior era hijo de un granjero que producía azúcar, pero con la Ley del Vientre Libre, el número de esclavos cayó y la propiedad pasó a dar perjuicio. La familia se mudó a la ciudad y el padre del artista pasó a pintar paredes y carteles para sostener la prole. Sin querer, proporcionó los instrumentos que el hijo necesitaba para revelar su talento: tinta a voluntad y carbón para dibujar.

Logo passou a aceitar encomendas de retratos para ajudar no orçamento da casa. Também pintava temas religiosos e o padre da paróquia de Itu teve uma iniciativa que mudou toda sua vida: arrecadar dinheiro entre os fiéis com o intuito de enviá-lo para estudar na Academia Imperial de Belas Artes, no Rio de Janeiro. Lá, ele teve aulas de pintura histórica com Victor Meirelles e de desenho com o francês Jules Le Chevrel.

El Emperador Don Pedro II, en visita a la academia, se impresionó con el talento del mejor alumno de la clase y, cuando Almeida Júnior se formó, le concedió una beca para estudiar en París.

Después de ser alumno del famoso pintor francés Alexandre Cabanel, Almeida Júnior retomó para Brasil y volvió a Itu. En Francia, el contacto con las obras de artistas de vanguardia ayudó a formar el concepto del pintor sobre arte. “La pintura realista de Courbet y Manet, que elevó el realismo en las obras y sirvió de camino a los jóvenes impresionistas, lo influenciaron hasta el punto de que realizó obras con temática regional, una novedad para el ambiente artístico en Brasil de aquel tiempo”, cree Nereide .

Para la antropóloga Daniela Perutti, autora de una tesis de maestría elaborada en la Universidad de São Paulo (USP) sobre la corporalidad en las obras de Almeida Júnior, el pintor dialoga, principalmente, con las obras de los realistas Courbet y Millet. Ella cree que la representación del caipira en la obra de Almeida Júnior es similar a la figura del indio en las pantallas de Victor Meirelles. Ambos eran vistos como un tipo de fundador de la patria y como símbolos de la naturaleza pura del interior. “El caipira es un remanente del bandeirante que se fijó en la tierra. San Pablo buscaba una identidad, era una ciudad moderna todavía embrujada en el rural y la figura del caipira legitima el interior por oposición al litoral”, explica la antropóloga.

La sociedad paulista pasaba por grandes cambios con la llegada de los inmigrantes, el crecimiento de las ciudades y la riqueza generada por el café. La obra de Almeida Júnior ayudó a formar un repertorio imagético que ilustra la cultura caipira. Daniela ilustra este hecho narrando su experiencia personal en la sala dedicada a las obras del ituano en la Pinacoteca del Estado de São Paulo. “Ya estuve allí con muchas personas diferentes y varias relatan la sensación de haber visto eso en algún lugar, incluso sin haber estado allí allí”, relata. Otra cuestión que llama la atención de la antropóloga en los cuadros es la luz. “El Almeida Júnior crea una atmósfera que parece un horno, él hace del sol el gran agente. El sol actúa sobre la piel del caipira, que es como si fuera hecha de la misma sustancia del suelo de tierra. Para Daniela, eso tiene que ver con el discurso positivista, muy en boga en la época. “Es como si el sol redujera al hombre a un producto del medio”, define. La pasividad del caipira en relación al sol es contrapuesta, desde el punto de vista de la estudiosa, a la solidez de los cuerpos, que serían una forma adoptada por el pintor para demostrar la fuerza de los personajes.

Pedro Xexéo, curador del Museo Nacional de Bellas Artes de Río de Janeiro (MNBA), tiene una visión diferente de las obras del pintor. “Las características de la obra de Almeida Júnior que más me llaman la atención son la exquisita técnica que él adquirió en Europa, además del refinado tratamiento formal que él imprimía en sus pinturas, era un talentoso dibujante y trataba el color con maestría” Se admira.

Este conjunto de características hizo del pintor un artista admirado entre grupos muy diferentes, incluso enemigos entre sí. “Los naturalistas lo veían como caipira, y lo apoyaban, Monteiro Lobato va mucho en esa línea”, afirma Daniela. La crítica de la época también elogia a Almeida Júnior ya los modernistas, que tenían un posicionamiento crítico en relación a los académicos, admiraban el ituano. Pedro Alexandrino, Oscar Pereira da Silva y Benedicto Calixto, entre otros pintores de la época, fueron influenciados por el artista. “Después de su muerte, los pintores más jóvenes lo imitar en la sustitución de temas religiosos e históricos por la temática regionalista y por la representación de los aspectos más simples de la vida interior brasileña”, contextualiza Xexéo. Almeida Júnior nunca se interesó por la carrera de profesor, a pesar de haber sido invitado a enseñar en la Academia Imperial de las Bellas Artes. Murió en Piracicaba, en 1899, víctima de un crimen pasional. Se mantuvo un caso por muchos años con su prima, mujer casada, y cuando su marido descubrió, apuñaló al pintor en la plaza de la ciudad.

RECONOCIMIENTO

A pesar del reconocimiento y de su experiencia en el exterior, el pintor continuó siendo un hombre simple, que hablaba con acento cargado y sabroso del interior paulista y nunca dejó de lado su identidad. Para Nereide Schilaro, eso hizo de él un artista coherente. “Él se preguntaba de enaltecer su lenguaje, su país y su tierra. Segundo, sus biógrafos, él demostró su autenticidad al enfatizar su voluntad de volver a Brasil diciendo al Barón de Río Branco:” Estoy muerto por saquearme en Brasil “.

El comportamiento lo fortaleció como un pintor genuinamente brasileño. No es casualidad que el reconocimiento que tuvo en vida es cada vez más validado por la crítica. Percival Tirapeli, vicepresidente de la Asociación Brasileña de Críticos de Arte (ABCA), dice que es especialmente reconocido en São Paulo y en Río, por ser los lugares en los que actuó. Eso, claro, sin hablar de Itu y Piracicaba. “En Itu, hace una semana en homenaje a él. Para São Paulo, es el pintor que expresó de la mejor forma la cultura caipira”, añade Percival.

La legitimación también es confirmada por la presencia de las obras del artista en los acervos de grandes museos del país, como la propia Pinacoteca del Estado. “El MNBA también posee seis pinturas de Almeida Júnior, con la excepción de un recado difícil, todas fueron realizadas en París, y están entre sus mejores pinturas”, se enorgullece Xexéo.

Para Percival, Almeida Júnior es el artista que dio un nuevo rumbo al arte académico y de ahí viene su importancia. “Él es parte del primer lote de obras que compusieron la Pinacoteca del Estado, es el más consagrado pintor paulista que frecuentó la Academia tanto en Río como en París. Técnicamente, es el mejor pintor de finales del siglo XIX en la capital paulista”, concluye El especialista en arte brasileño.

Nereide Schilaro añade que la obra de Almeida Júnior encanta porque es de fácil entendimiento y nos acerca a las raíces populares de Brasil. Tal vez una frase de Liev Tolstói, escritor ruso que fue contemporáneo de Almeida Júnior, resuma el legado del pintor. “Pinta actúa aldea y serás eterno”.